Hanano, que ocupa más de cien páginas, documenta su angustiosa experiencia como sacerdote de la Nichiren Shōshū atrapado entre su compromiso personal con una investigación académica basada en pruebas y las exigencias de la ortodoxia institucional. Muchos investigadores profesionales del budismo en Japón son también sacerdotes de templo, pero la experiencia de Hanano ha sido muy poco común. La cúpula directiva de la Nichiren Shōshū tomó un rumbo marcadamente reaccionario tras la ruptura con la Sōka Gakkai 創価學會 en 1991; el compromiso de Hanano con el estudio académico del pensamiento de Nichiren —y sus llamamientos a favor del debate abierto dentro del cuerpo sacerdotal sobre cuestiones doctrinales y políticas— le valieron una hostilidad creciente.
Durante varios años fue reprendido repetidamente por tales «delitos contra el Dharma» como relacionarse con estudiosos de sectas «heréticas» o no emplear el honorífico «Daishōnin» 大聖人 después del nombre de Nichiren en sus escritos académicos; se le obligó a presentar disculpas por escrito por «alterar el orden» con sus propuestas de reforma interna; fue degradado efectivamente al ser trasladado a un templo remoto; y se le ordenó someter previamente sus trabajos académicos a la aprobación de funcionarios de la secta antes de su publicación. Las cosas llegaron a un punto crítico con la publicación de su tesis doctoral —el presente volumen—, y Hanano abandonó el sacerdocio en 2009. Un liderazgo más sabio habría podido aprovechar sus conocimientos expertos en beneficio de la propia secta. Pero lo que fue una pérdida para la Nichiren Shōshū puede ser una ganancia para la investigación académica. Desde que dejó el sacerdocio, Hanano ha fundado la revista especializada interconfesional Hokke bukkyō kenkyū 法華佛教研究 —un recurso importante para el estudio del budismo del Sutra del Loto y otras tradiciones relacionadas—. También ha concebido un ambicioso programa de investigación, esbozado en la Introducción del presente volumen dentro de una sección titulada «temas para estudios futuros». Quedamos a la espera de que nos siga ofreciendo trabajos tan rigurosos en lo textual y tan estimulantes como este.
Jacqueline Stone
